Carlos Tavares, da Stellantis NV, se prepara para uma era de consolidação do setor automotivo, prevendo que a corrida para oferecer veículos elétricos mais acessíveis terminará em um “banho de sangue”. Ele prestou atenção especial a uma empresa que considera vulnerável: Renault SA.
O executivo-chefe de 65 anos não está tomando medidas formais para perseguir a Renault, que está praticamente fora dos limites devido à propriedade e influência do Estado francês sobre os dois fabricantes. O que ele tem feito é ofuscar seu arquirrival a cada passo e preparar sua empresa para capitalizar quaisquer contratempos.
A Renault atingiu exatamente o tipo de obstáculo que Tavares estava esperando nesta semana, cancelando uma busca de vários anos por uma oferta pública inicial para seu negócio de veículos elétricos. Em uma entrevista exclusiva, o CEO da Stellantis questionou a estratégia da Renault e se ela terá a escala necessária para competir com sua empresa e com as líderes em EV, Tesla e BYD.
“É meu trabalho manter meus olhos abertos. É meu dever entender como o setor sobreviverá a essa transição. Meu trabalho é garantir que minha empresa seja uma das vencedoras”, disse Tavares nesta quarta-feira (31). “E se formos um dos vencedores, é claro que haverá oportunidades.”
Ao anunciar o cancelamento de um IPO para a Ampere, seu negócio de EV e software, a Renault reiterou que é capaz de autofinanciar seu futuro. A empresa também disse que uma geração de caixa mais forte influenciou sua decisão de cancelar o processo de listagem.
Um porta-voz da Renault se recusou a comentar as observações de Tavares.
Embora a rivalidade entre a Peugeot e a Renault remonte a 125 anos, Tavares levou a rivalidade a outro nível. Ele criticou publicamente o fato de a Renault ter desmembrado seu negócio de veículos elétricos e se irritou com as sugestões de que a Stellantis não está investindo tanto na França. Ele até mesmo organizou eventos de mídia – incluindo ganhos – para antecipar ou coincidir com os briefings já programados da Renault.
No início deste mês, Tavares disse aos repórteres que as montadoras estão envolvidas em uma “corrida para o fundo do poço” com os veículos elétricos, cortando os preços das etiquetas mais rapidamente do que estão reduzindo os custos.
“Neste mundo, que é totalmente darwiniano, os caras que conseguem proteger seus números são os que estão prontos para negociar”, disse ele aos repórteres em 19 de janeiro. “Desde que vocês vejam que meus números estão no nível adequado, podem concluir que estou pronto para qualquer tipo de consolidação.”
O colega de Tavares na Renault, o CEO Luca de Meo, declarou que a empresa “voltou do inferno” cerca de um ano e meio após o início da pandemia, que devastou a já fraca fabricante. A Renault sobreviveu com a ajuda de um empréstimo de 5 bilhões de euros apoiado pelo Estado francês.